아래로 축 처진 8자 눈썹은 30년간 풀지 못한 숙제였다. 어딘지 모르게 억울해 보이는 인상을 탈피하고자 눈두덩에 자라난 털을 자비 없이 숙청해왔건만, 철 지난 일자 눈썹에서 벗어날 수 없었다. 벨라 하디드의 섹시한 아치형 눈썹은 정녕 내 것이 아닌 걸까?

“한 달에 한 번, 20분만 투자하세요.” 뷰티 유튜버 다샤의 셀프 브로우 라미네이션(Brow Lamination) 영상은 나의 관심을 끌고도 남았다. 결이 잘 정돈되어 가지런히 위로 향한 그녀의 눈썹은 그 자체로 세련된 분위기였다. 나의 무딘 손끝을 원망하며 브로우 바를 검색하는 것도 잠시, ‘야, 너도 할 수 있어!’를 외치는 셀프 시술 후기는 도전 정신을 불태우기에 충분했다.

내가 선택한 것은 2만원대의 셀프 속눈썹 파마 키트. 시판하는 눈썹용 파마 약이 드물어 대다수가 속눈썹 관리 제품을 사용하고 있었다. 혹시 몰라 근처 브로우 바에 문의하니 모발 형태를 고정하는 원리가 동일하기에 훌륭한 대안이라는 답변이 돌아왔다. 다만 눈썹용 제품보다 성분과 효과가 강해 최대한 피부에 닿지 않도록 하고 권장 시간보다 짧게 사용하라는 주의 사항을 덧붙였다. 게다가 1회 3만~4만원 정도인 브로우 바 시술과 비교해 10회 이상 사용할 수 있는 넉넉한 용량은 더없이 매력적이다.

랜선 뷰티 고수들의 말처럼 셀프 브로우 리프트 시술은 어렵지 않았다. 속눈썹 파마 키트는 타고난 결대로 자라는 눈썹을 유연하게 만들어 원하는 형태로 바로잡는 1제와 이를 고정하는 2제가 한 세트. 즉 첫 번째 단계에서 눈썹 결을 어떻게 잡느냐가 성공과 실패를 좌우한다. 손으로 대충 발랐다가는 눈썹모가 모기 다리처럼 꺾이고 이리저리 뻗는 불상사가 발생하니, 눈썹 위에 면봉으로 ‘파마 약’이 부족하지 않게 얹어주고 스크루 브러시로 빗어가며 꼼꼼하게 도포할 것. 얼굴선이 가는 동양인은 눈썹 전체를 하늘 끝까지 세우면 부담스럽다. 눈썹 앞머리부터 중앙까지는 모를 위로 올려주되 뒷부분은 옆으로 쓸어 넘기는 방식이 베스트. 주변 피부에 묻은 약은 휴지로 깨끗하게 닦고 그 위에 랩을 덮어 눈으로 제형이 흘러들거나 머리카락에 쓸리는 일을 방지했다. 눈썹 모가 가늘고 피부도 예민한 편이라 권장 시간 9분의 80%만 유지하고 클렌징 워터를 적신 화장 솜으로 한 번, 스크루 브러시로 두 번 닦아냈다. 클렌징에 소홀하면 2제의 효과가 떨어지기 때문이다. 지체 없이 두 번째 약까지 처치하고 나니 셀프 눈썹 파마 대장정이 끝났다. 소요 시간은? 단 15분.

결과는 생각보다 훨씬 드라마틱했다. 고개 숙인 벼처럼 누워 있던 눈썹모가 거짓말처럼 일어나 8자 눈썹에 날렵한 각이 살아나는 마법이라니! 아이홀 공간이 넓어져 눈이 크고 또렷해 보이는 것은 물론이고 브로우 메이크업을 하지 않아도 숱이 한결 풍성해졌다. 내친김에 자신감을 얻은 나는 완성도를 높이는 추가 작업에 돌입했다. 바로 눈썹 다듬기. 처진 눈썹모를 바짝 올리니 전체적으로 1.5배는 두툼해 보였다. 브로우 펜슬로 가이드라인을 잡고 삐죽 올라온 부분은 눈썹용 가위로 높이를 맞춰 잘랐다(이때 눈썹 끝을 사선으로 커팅하는 것이 전문가의 노하우). 무리에서 벗어나 눈두덩 가까이 지저분하게 자란 눈썹은 전보다 쉽게 눈에 띄기에 트위저로 쏙 뽑아야 말끔하다.

셀프 브로우 라미네이션 후 아침마다 눈썹 그리는 재미에 푹 빠졌다. 단점이라면 눈썹모가 뻣뻣해진 탓에 왁스 함량이 높은 브로우 펜슬은 발색이 부족하다는 사실. 이때 세밀한 내장 브러시로 이뤄진 리퀴드 브로우가 제격이다. 눈썹이 피부에 철썩 달라붙는 3~4일 동안은 파우더 타입 브로우 제품 사용을 추천한다. 숱 많은 동안 눈썹을 쟁취하는 순간 컬러 차이는 도드라진다. ‘앵그리 버드’ 코스프레를 피하려면 브로우 컬러도 신경 쓰시길. 마지막으로 눈썹 염색과 파마 시술은 2주 간격을 두어야 한다. 과욕은 금물, 눈썹이 상해 ‘모나리자’가 되는 일은 없어야 할 테니! —이주현

BROW BAR EXPERIENCE