크리스티아누 호날두는 단순히 ‘축구 스타’라는 수식어만으로는 표현하기 어렵죠. 포르투갈 국가대표 팀 주장, 세계에서 가장 유명한 스포츠맨, 세계에서 가장 많은 연봉을 받는 축구 선수, 발롱도르 5회 수상자 그리고 여전한 최고의 섹시 스타! 영향력으로는 세계 최고인 그가 새로운 방식으로 자신의 존재감을 입증했습니다.

이제 그의 이름 앞에 ‘유튜브 스타’라는 타이틀을 추가해도 될 것 같습니다. 호날두는 21일 유튜브에 ‘UR · Cristiano’라는 채널을 만들었습니다. 그는 자신의 인터뷰와 축구 인생 등을 담은 영상을 차례대로 공개하고, “팬들에게 내 삶을 모두 보여주겠다. 가족과 식사 방법, 경기 준비와 회복 과정 등의 콘텐츠를 공유할 것”이라고 밝혔죠. 실제로 영상에는 그와 여자 친구 조지나 로드리게스의 일상, 아이들과 함께하는 모습 등 그동안 공개되지 않은 장면이 담겼습니다.

반응은 매우 뜨거웠어요. 구독자 100만 명을 채우기까지 1시간 29분밖에 걸리지 않았거든요. 이는 유튜브 사상 가장 빠른 속도이기도 합니다. 골드 버튼도 빠르게 받았죠. 하지만 구독자 증가는 여기서 멈추지 않았습니다. 채널 개설 12시간 만에 1,000만 명을 돌파했고, 22일 12시 현재 1,200만 명을 달성했죠. 지금도 구독자는 실시간으로 늘고 있고요.

호날두는 X, 페이스북, 인스타그램에서 약 9억1,700만 명의 팔로워를 보유하고 있는데요. 유튜브에서도 구독자 1억 명을 돌파하는 건 시간문제로 보입니다. 그가 ‘GOAT’라는 사실이 다시 한번 증명된 셈이죠.